En 1939, l'Allemagne dirigée par Hitler s'est déja emparée de l'Autriche Ainsi que de la Bohême et de la Moravie. Pour Hitler , de telles annexions se justifiaient par la présence de populations germaniques et par la nécessité de conquérir l'espace vital nécessaire à l'expansion allemande.
Pour les mêmes raisons, la Pologne est toute désignée pour être la cible suivante du Reich . De plus , le pays sépare depuis sa création à la fin de la première Guerre mondiale la Prusse - Orientale du reste de l'Allemagne , situation inacceptable pour les nazis. Devant le refus des occidentaux France et Grande - Bretagne , de rétrocéder Dantzig pour la placer sous statut spécial, et malgré la fermeté affichée par Chamberlain, le premier ministre britannique, qui juge que Hitler va trop loin dans ses exigences et lui fait savoir que la Grande - Bretagne ira jusqu'à la guerre s'il le faut, Hitler prépare la prochaine invasion. Après avoir sécurisé son flanc sud grâce à un pacte avec l'Italie fasciste, il se garantit sur son flanc est en signant le pacte germano-soviétique ( le pacte d'acier ) avec Staline le 23 août 1939. Ne reste plus qu'à trouver le prétexte de l'affrontement, en espérant que la France et le Royaume - Uni reculent une nouvelle fois en refusant d'honorer leurs devoirs d'alliés de la Pologne comme ils avaient laissé leur allié tchécoslovaque se faire dépecer par Hitler lors de la conférence de Munich.
LES ARMÉES EN PRÉSENCE
L'armée Polonaise :
Depuis sa création après le traité de Versailles, la Deuxième République de Pologne a dû lutter pour son indépendance lors de la guerre russo-polonaise. Cependant malgré le fait que le pays, en partie grâce à ses alliés, se soit sorti de ces menaces, l'armée polonaise en 1939 est loin d'être moderne : elle a une guerre de retard.
L'infanterie :
Malgré une légende très répandue, la cavalerie n'est pas l'élément principal de l'armée polonaise, c'est l'infanterie. Elle reste tout de même l'élite de l'armée. La Pologne compte ainsi 30 divisions d'actives à la veille de la guerre et 9 de réserve qui n'auront pas le temps d'intervenir. Ces divisions les 30 forment un total de 84 régiments d'infanterie et 6 de montagne. Voici la composition d'une division d'infanterie
- 3 régiments d'infanterie;
- 1 régiment d'artillerie légère;
- 1 bataillon d'artillerie lourde 12 pièces,
- 1 bataillon du génie;
- 1 compagnie de communication ;
- 1 batterie antiaérienne.
Les divisions sont directement versées dans des armées, les corps d'armée n'existant pas chez les polonais.
Un entraînement et un moral à tout épreuve caractérise le fantassin polonais. Il combat pour la sauvegarde de son pays ce qui motive davantage son travail. Néanmoins, le fantassin polonais souffre de son manque de puissance de feu, de sa faible mobilité et enfin de sous - officiers souvent moins compétents que ceux de la Wehrmacht, les officiers sont de bons commandants, surtout les subalternes.
La cavalerie :
Comme il a été dit, l'armée polonaise possède de moins en moins de cavalerie et celle qui reste n'a jamais attaqué les Panzer allemands à la lance pure fiction . Cette légende a été fabriquée par la propagande nazie pour démontrer la supériorité technique des allemands.
La cavalerie polonaise équestre disparaît en 1937 et à la veille de la guerre, l'armée polonaise compte 11 brigades de cavalerie dont voici la formation :
- 3 ou 4 régiments de cavalerie;
- 1 escadron d'artillerie légère 12 pièces;
- 1 batterie anti - aérienne;
- 1 compagnie du génie
- des unités du service.
Malgré sa puissance, la brigade de cavalerie est obsolète en ce qui concerne la guerre moderne, en effet, la brigade qui est l'échelon le plus élevé en ce qui concerne la cavalerie ne permet pas d'actions d'envergure.
Les blindés :
Malgré l'omniprésence du cheval dans l'armée polonaise, cette dernière possède des chars mais ceux - ci sont comme dans l'armée française, utilisés au sein de petites unités contrairement aux allemands, Ces unités consistent en des bataillons ou des compagnies. Néanmoins, il existe deux brigades blindées. Les unités indépendantes sont au nombre de 8 3 bataillons et 5 compagnies constituées soit de chars Renault R-35, soit de chars 7TP polonais. De plus, toutes les brigades de cavalerie et 11 divisions d'infanterie comptent dans leurs rangs une compagnie blindées de reconnaissance. Voici les effectifs en blindés de l'armée polonaise :
- 139 chars polonais 7TP;
- 102 chars Renault FT - 17;
- 38 chars Vickers;
- 574 tankettes de reconnaissance;
- 100 automitrailleuses Wz;
- 10 trains blindés.
L'artillerie :
Chaque divisions d'infanterie compte un régiment d'artillerie légère 36 pièces et un bataillon d'artillerie lourde 12 pièces. L'armée polonaise comprend aussi des unités autonomes qui sont constituées de 23 groupes d'artillerie lourde, 3 groupes d'artillerie super-lourde, 20 sections d'artillerie légère. La plupart de ces unités sont encore, pour la grande majorité, hippomobiles.
L'armée polonaise comprend aussi de l'artillerie antichar à la fois dans la cavalerie et l'infanterie. Cette artillerie comprend 1200 canons de 27 mm Bofors. L'artillerie anti-aérienne est par contre faiblement lotie 462 canons en tout.
L'aviation et la marine :
En Pologne comme aux états-Unis, l'aviation militaire dépend directement de l'armée de l'air ; les quelques hydravions dépendent, eux, de la marine. En 1939, la modernisation de l'aviation est loin d'être arrivée à son terme et la majorité des avions de chasse est encore composée d'anciens modèles datant de 1930. Il y a moins de 200 bombardiers polonais modernes PZL P.37 Tos bimoteurs et PZL P.23 Karas monomoteurs de bombardements tactiques, et la chasse comprend environ 200 appareils PZL P-7 et PZL P-11 ainsi que divers appareils de reconnaissance et de bombardement, soit en tout à peine près de 700 appareils militaires.
La marine polonaise comprend des navires assez modernes, comparativement au reste de son armée. Toutefois, Dantzig étant le seul port militaire polonais, ces navires sont en trop faible nombre. Les navires sont organisés en 3 escadres :
- 1 escadre de destroyers;
- 1 escadre de sous-marins;
- 1 escadre de mouilleurs de mines.
Lors de l'assaut allemand, les principaux navires polonais seront envoyés en Angleterre.
L'armée allemande :
En 1939, même si la Wehrmacht est techniquement supérieure à l'armée polonaise, mais elle est loin d'être aussi moderne qu'on ne le pense et la plupart de ses éléments d'infanterie sont encore hippomobiles. Néanmoins, l'utilisation des blindés que les allemands ont rassemblés en 7 Panzer - Divisionen, 4 Leichte - Divisionen ( divisions légères ) et deux bataillons indépendants fait la différence. Cependant l'armée allemande compte en grande majorité des chars peu puissants comme le Panzer I 1445 et le Panzer II 1223. L'armée allemande peut aussi compter sur des chars tchèques, le Panzer 35t 202 et le Panzer 38t 78. De plus la Wehrmacht peut compter sur deux types de très bons chars pour l'époque, le Panzer III 98 et le Panzer IV 211. Enfin, les allemands possèdent 215 Panzer Befehlswagen qui sont des chars de commandement . On arrive ainsi à un total de 3472 chars, la grande majorité sont des chars légers. Pour finir, 408 de ces chars sont dans des unités de remplacement. ainsi seuls les 1er , 2éme et 3éme divisions blindées sont fortement dotées en chars presque 400 chacune. Les divisions légères comptent en moyenne 80 chars.
De son côté, la Luftwaffe dispose de la supériorité aérienne malgré le fait que de nombreux appareils aient été laissés à l'Ouest en raison de la menace franco-britannique. Les forces aériennes allemandes se chiffrent quand même à 1.700 appareils face à la Pologne.
La majorité de ces appareils sont des bombardiers.
Pour les mêmes raisons, la Pologne est toute désignée pour être la cible suivante du Reich . De plus , le pays sépare depuis sa création à la fin de la première Guerre mondiale la Prusse - Orientale du reste de l'Allemagne , situation inacceptable pour les nazis. Devant le refus des occidentaux France et Grande - Bretagne , de rétrocéder Dantzig pour la placer sous statut spécial, et malgré la fermeté affichée par Chamberlain, le premier ministre britannique, qui juge que Hitler va trop loin dans ses exigences et lui fait savoir que la Grande - Bretagne ira jusqu'à la guerre s'il le faut, Hitler prépare la prochaine invasion. Après avoir sécurisé son flanc sud grâce à un pacte avec l'Italie fasciste, il se garantit sur son flanc est en signant le pacte germano-soviétique ( le pacte d'acier ) avec Staline le 23 août 1939. Ne reste plus qu'à trouver le prétexte de l'affrontement, en espérant que la France et le Royaume - Uni reculent une nouvelle fois en refusant d'honorer leurs devoirs d'alliés de la Pologne comme ils avaient laissé leur allié tchécoslovaque se faire dépecer par Hitler lors de la conférence de Munich.
LES ARMÉES EN PRÉSENCE
L'armée Polonaise :
Depuis sa création après le traité de Versailles, la Deuxième République de Pologne a dû lutter pour son indépendance lors de la guerre russo-polonaise. Cependant malgré le fait que le pays, en partie grâce à ses alliés, se soit sorti de ces menaces, l'armée polonaise en 1939 est loin d'être moderne : elle a une guerre de retard.
L'infanterie :
Malgré une légende très répandue, la cavalerie n'est pas l'élément principal de l'armée polonaise, c'est l'infanterie. Elle reste tout de même l'élite de l'armée. La Pologne compte ainsi 30 divisions d'actives à la veille de la guerre et 9 de réserve qui n'auront pas le temps d'intervenir. Ces divisions les 30 forment un total de 84 régiments d'infanterie et 6 de montagne. Voici la composition d'une division d'infanterie
- 3 régiments d'infanterie;
- 1 régiment d'artillerie légère;
- 1 bataillon d'artillerie lourde 12 pièces,
- 1 bataillon du génie;
- 1 compagnie de communication ;
- 1 batterie antiaérienne.
Les divisions sont directement versées dans des armées, les corps d'armée n'existant pas chez les polonais.
Un entraînement et un moral à tout épreuve caractérise le fantassin polonais. Il combat pour la sauvegarde de son pays ce qui motive davantage son travail. Néanmoins, le fantassin polonais souffre de son manque de puissance de feu, de sa faible mobilité et enfin de sous - officiers souvent moins compétents que ceux de la Wehrmacht, les officiers sont de bons commandants, surtout les subalternes.
La cavalerie :
Comme il a été dit, l'armée polonaise possède de moins en moins de cavalerie et celle qui reste n'a jamais attaqué les Panzer allemands à la lance pure fiction . Cette légende a été fabriquée par la propagande nazie pour démontrer la supériorité technique des allemands.
La cavalerie polonaise équestre disparaît en 1937 et à la veille de la guerre, l'armée polonaise compte 11 brigades de cavalerie dont voici la formation :
- 3 ou 4 régiments de cavalerie;
- 1 escadron d'artillerie légère 12 pièces;
- 1 batterie anti - aérienne;
- 1 compagnie du génie
- des unités du service.
Malgré sa puissance, la brigade de cavalerie est obsolète en ce qui concerne la guerre moderne, en effet, la brigade qui est l'échelon le plus élevé en ce qui concerne la cavalerie ne permet pas d'actions d'envergure.
Les blindés :
Malgré l'omniprésence du cheval dans l'armée polonaise, cette dernière possède des chars mais ceux - ci sont comme dans l'armée française, utilisés au sein de petites unités contrairement aux allemands, Ces unités consistent en des bataillons ou des compagnies. Néanmoins, il existe deux brigades blindées. Les unités indépendantes sont au nombre de 8 3 bataillons et 5 compagnies constituées soit de chars Renault R-35, soit de chars 7TP polonais. De plus, toutes les brigades de cavalerie et 11 divisions d'infanterie comptent dans leurs rangs une compagnie blindées de reconnaissance. Voici les effectifs en blindés de l'armée polonaise :
- 139 chars polonais 7TP;
- 102 chars Renault FT - 17;
- 38 chars Vickers;
- 574 tankettes de reconnaissance;
- 100 automitrailleuses Wz;
- 10 trains blindés.
L'artillerie :
Chaque divisions d'infanterie compte un régiment d'artillerie légère 36 pièces et un bataillon d'artillerie lourde 12 pièces. L'armée polonaise comprend aussi des unités autonomes qui sont constituées de 23 groupes d'artillerie lourde, 3 groupes d'artillerie super-lourde, 20 sections d'artillerie légère. La plupart de ces unités sont encore, pour la grande majorité, hippomobiles.
L'armée polonaise comprend aussi de l'artillerie antichar à la fois dans la cavalerie et l'infanterie. Cette artillerie comprend 1200 canons de 27 mm Bofors. L'artillerie anti-aérienne est par contre faiblement lotie 462 canons en tout.
L'aviation et la marine :
En Pologne comme aux états-Unis, l'aviation militaire dépend directement de l'armée de l'air ; les quelques hydravions dépendent, eux, de la marine. En 1939, la modernisation de l'aviation est loin d'être arrivée à son terme et la majorité des avions de chasse est encore composée d'anciens modèles datant de 1930. Il y a moins de 200 bombardiers polonais modernes PZL P.37 Tos bimoteurs et PZL P.23 Karas monomoteurs de bombardements tactiques, et la chasse comprend environ 200 appareils PZL P-7 et PZL P-11 ainsi que divers appareils de reconnaissance et de bombardement, soit en tout à peine près de 700 appareils militaires.
La marine polonaise comprend des navires assez modernes, comparativement au reste de son armée. Toutefois, Dantzig étant le seul port militaire polonais, ces navires sont en trop faible nombre. Les navires sont organisés en 3 escadres :
- 1 escadre de destroyers;
- 1 escadre de sous-marins;
- 1 escadre de mouilleurs de mines.
Lors de l'assaut allemand, les principaux navires polonais seront envoyés en Angleterre.
L'armée allemande :
En 1939, même si la Wehrmacht est techniquement supérieure à l'armée polonaise, mais elle est loin d'être aussi moderne qu'on ne le pense et la plupart de ses éléments d'infanterie sont encore hippomobiles. Néanmoins, l'utilisation des blindés que les allemands ont rassemblés en 7 Panzer - Divisionen, 4 Leichte - Divisionen ( divisions légères ) et deux bataillons indépendants fait la différence. Cependant l'armée allemande compte en grande majorité des chars peu puissants comme le Panzer I 1445 et le Panzer II 1223. L'armée allemande peut aussi compter sur des chars tchèques, le Panzer 35t 202 et le Panzer 38t 78. De plus la Wehrmacht peut compter sur deux types de très bons chars pour l'époque, le Panzer III 98 et le Panzer IV 211. Enfin, les allemands possèdent 215 Panzer Befehlswagen qui sont des chars de commandement . On arrive ainsi à un total de 3472 chars, la grande majorité sont des chars légers. Pour finir, 408 de ces chars sont dans des unités de remplacement. ainsi seuls les 1er , 2éme et 3éme divisions blindées sont fortement dotées en chars presque 400 chacune. Les divisions légères comptent en moyenne 80 chars.
De son côté, la Luftwaffe dispose de la supériorité aérienne malgré le fait que de nombreux appareils aient été laissés à l'Ouest en raison de la menace franco-britannique. Les forces aériennes allemandes se chiffrent quand même à 1.700 appareils face à la Pologne.
La majorité de ces appareils sont des bombardiers.
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